１９９９年９月，新中国成立５０周年之际，我国隆重表彰为“两弹一星”事业作出突出贡献的２３位科技专家，并授予他们“两弹一星”功勋奖章。２３枚奖章就代表着２３位共和国的功臣，彭桓武就是其中之一。

    彭桓武毕业于清华大学物理系，１９３８年赴英国爱丁堡大学留学，师从诺贝尔物理奖获得者玻恩教授。１９４７年，他回到祖国，先后在云南大学和清华大学任教。彭桓武是我国核物理理论、中子物理理论，以及核爆炸理论等重要理论的奠基人，为我国原子能、核技术发展作出了突出贡献。

    彭桓武生前一直关注祖国发展，他在遗嘱中写道：“去世后要将两弹一星功勋奖章赠予军事博物馆收藏。”遗嘱执行人、两院院士欧阳钟灿在宣读完遗嘱后回忆说：“他自己什么都不留，连骨灰都要撒在祖国的土地上，他爱国的心毫无保留，他希望这枚奖章能激发年轻的一代为祖国发展多做贡献。”

    军事博物馆馆长郭得河表示，这是军博收到的第一枚“两弹一星”功勋奖章，填补了军博在这一领域的空白，奖章将在“复兴之路”展览中放于突出位置展出。

    据了解，目前军博已展出了２３张“两弹一星”功勋奖章的照片，每天都吸引了大量观众前来参观。郭得河说，实物奖章的展出就像一本爱国主义教育的教科书，将激发人们的爱国热情。